クルーズ（１）---韓国・台湾への船旅

海辺に育った僕は、昔から船旅への憧れがある。過去にも検討はしたが実現しなかった。値段が高くて財政事情との折り合いがつかなかったからだ。なぜか日本発のクルーズというのは、べらぼうに高く、他の手段で旅行するほうが確実に効率が良かった。

しかし、、最近、外国のクルーズ会社が日本に進出してきて、リーゾナブルに船旅が楽しめるようになってきた。勤めがなくなり、10日間の休みを取るのも問題なくなった今、これに食指が動かないわけはない。プリンセスクルーズの横浜から、済州島と台湾の基隆、高雄、花連をめぐる航路が運行されている。船の中で過ごし、これらの港では昼間下船して観光するという設定になっている。 オードリーヘップバーンをフィーチャーした豪華客船広告があちこちで見られる。

宿泊と、食事は全部代金に含まれているというから、事実とすれば随分と安上がりだ。豪華などという範疇ではない。もちろん料金は部屋によって大幅にちがう。展望の良い部屋は高いのだが、実際は、窓から見えるのはほとんど海の波だけだし、当然、夜には何も見えない。景色を見たくなればデッキに出ればよいだけの話だろう。多分中途半端な良い部屋よりも、デッキのほうがはるかに見晴らしが良い。今回は、一番安い船底料金で申し込んだ。実際には下から2番目の部屋になる。一番安い部屋はほんの少ししかなく、オトリ広告のようなものだ。

かなり割安と思えたが、よく案内を読んでみると、いろいろとお金を取る仕掛けもありそうだ。毎日一部屋あたり＄25のチップが自動的に取られる。食事もちょっと変ったもの、例えば寿司とかステーキを食べたくなれば、それは別の有料レストランに行かなくてはならない。飲み物なども別料金みたいだし、大浴場もインターネットも別払いだ。港でオプショナルツアーに参加すれば、これまた別料金になり、しかも高そうだ。それでも、十分すぎるほどの食事や、スナックは無料で供給されるから、問題があるわけではない。荷物には制限がないらしいので、色々と必要なものは準備して持ち込めばいいのだ。

安直に、オプショナルツアーに参加するより、自分で、いろいろ持ち込んだり、計画したりするほうが楽しそうだ。まだ乗船は先のことだから、追々調べて行くことにしよう。今回は、わが配偶者だけでなく、友人夫婦も一緒に参加してくれると言うことだから心強い。多分、下船しての観光は自分たちで計画することになるだろう。そうすると、下調べが必要だ。台湾については前に台湾旅行で調べたが、済州島は初めてだ。

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